Asimilasyon veya kültürel asimilasyon, farklı kültürel grupların giderek daha fazla birbirine benzediği süreçtir. Tam asimilasyon tamamlandığında, eskiden farklı olan gruplar arasında ayırt edilebilir bir fark yoktur. Asimilasyon en çok, azınlık göçmen gruplarının çoğunluğun kültürünü benimsemeye başlaması ve böylece değerler, ideoloji, davranış ve pratikler açısından onlara benzemesi açısından tartışılır. Bu süreç zorla veya kendiliğinden olabilir ve hızlı veya aşamalı olabilir.
Yine de asimilasyon her zaman bu şekilde gerçekleşmez. Farklı gruplar, yeni, homojen bir kültüre karışabilir. Bu, eritme potası metaforunun özüdür(doğru olsun ya da olmasın genellikle ABD’yi tanımlamak için kullanılır)Ve asimilasyon genellikle zaman içinde doğrusal bir değişim süreci olarak düşünülürken, bazı ırksal, etnik veya dini azınlık grupları için süreç, önyargı üzerine inşa edilen kurumsal engellerle kesintiye uğrayabilir veya engellenebilir.
Her iki durumda da, asimilasyon süreci insanların birbirine daha çok benzemesiyle sonuçlanır. Süreç ilerledikçe, farklı kültürel geçmişe sahip insanlar, zamanla giderek aynı tutumları, değerleri, duyguları, ilgileri, bakış açısını ve hedefleri paylaşmaktadırlar.
Asimilasyon Teorileri
Sosyal bilimlerdeki asimilasyon teorileri, yirminci yüzyılın başında Chicago Üniversitesi merkezli sosyologlar tarafından geliştirilmiştir. ABD’deki bir sanayi merkezi olan Chicago, Doğu Avrupa’dan gelen göçmenlerin ilgisini çekmekteydi. Bazı önemli sosyologlar, ana akım topluma asimile ettikleri süreci ve bu süreci ne tür şeylerin engelleyebileceğini incelemek için dikkatlerini bu nüfusa çevirmişlerdir. William I. Thomas, Florian Znaniecki, Robert E. Park ve Ezra Burgess gibi sosyologlar, Chicago ve çevresindeki göçmen ve ırksal azınlık nüfusu ile bilimsel olarak titiz etnografik araştırmaların öncüleri olmuşlardır. Çalışmalarından asimilasyon üzerine üç ana teorik bakış açısı ortaya çıkmıştır. Bu teoriler şunlardır:
Birinci Teori: Asimilasyon, bir grubun kültürel olarak zamanla diğerine benzediği doğrusal bir süreçtir. Bu teori bir mercek olarak ele alındığında, göçmen nesillerin kültürel olarak geldiklerinde farklı olduğu, ancak bir dereceye kadar baskın kültüre asimile olduğu göçmen ailelerde kuşaksal değişimler görülebilir. Bu göçmenlerin ilk nesil çocukları büyüyecek, sosyalleşecek ebeveynlerinin ülkesinden farklı bir toplum içinde yer alacaklardı.
Çoğunluk kültürü, kendi yerel kültürleri olacaktır, ancak bu topluluk ağırlıklı olarak homojen bir göçmen grubundan oluşuyorsa, evdeyken ve toplulukları içindeyken ebeveynlerinin yerel kültürünün bazı değerlerine ve uygulamalarına bağlı kalabilirler. İlk göçmenlerin ikinci kuşak torunları, büyükanne ve büyükbabalarının kültür ve dillerini koruma olasılıkları daha düşüktür ve kültürel olarak çoğunluk kültüründen ayırt edilemez olmaları muhtemeldir. Bu, ABD’de “Amerikanlaşma” olarak tanımlanabilecek bir asimilasyon biçimidir. Göçmenlerin bir “eritme potası” toplumu içinde nasıl tükendiklerine dair bir teoridir.
İkinci Teori: Asimilasyon, ırk, etnik köken ve din temelinde farklılık gösterecek bir süreçtir. Bu değişkenlere bağlı olarak, bazıları için pürüzsüz, doğrusal bir süreç olabilirken, diğerleri için ırkçılık, yabancı düşmanlığı, etnosentrizm ve dini önyargıdan kaynaklanan kurumsal ve kişilerarası engellerle engellenebilir. Örneğin, yirminci yüzyılın büyük bir bölümünde ırksal azınlıkların ağırlıklı olarak beyaz mahallelerde ev satın almalarının kasıtlı olarak engellendiği konut yeniden çizgi uygulaması, konut ve sosyal ayrımı körüklemiştir. Hedeflenen gruplar için asimilasyon sürecini engellemiştir. Bir başka örnek de, genellikle dini kıyafet unsurları nedeniyle dışlanan ve bu nedenle sosyal olarak ana akım toplumdan dışlanan Sihler ve Müslümanlar gibi ABD’deki dini azınlıkların karşılaştığı asimilasyon engelleri olabilir.
Üçüncü Teori: Asimilasyon, azınlık kişi veya grubun ekonomik durumuna göre farklılık gösterecek bir süreçtir. Bir göçmen grubu ekonomik olarak marjinalize edildiğinde, gündelik işçi veya tarım işçisi olarak çalışan göçmenlerde olduğu gibi, ana akım toplumdan sosyal olarak da marjinalleştirilmesi muhtemeldir. Bu şekilde, düşük ekonomik durum, büyük ölçüde hayatta kalmak için kaynakları (barınma ve yiyecek gibi) paylaşma gerekliliği nedeniyle göçmenleri bir araya gelmeye ve kendilerini korumaya teşvik edebilir. Yelpazenin diğer ucunda, orta sınıf veya varlıklı göçmen nüfus, ana akım topluma asimilasyonunu teşvik eden evlere, tüketim mallarına ve hizmetlerine, eğitim kaynaklarına ve boş zaman etkinliklerine erişebileceklerdir.
Asimilasyon Nasıl Ölçülür?
Sosyal bilimciler, göçmen ve ırksal azınlık nüfusu arasındaki yaşamın dört temel yönünü inceleyerek asimilasyon sürecini incelemişlerdir. Bunlar arasında sosyoekonomik durum, coğrafi dağılım, dil edinimi ve evlilikler arası oranlar yer almaktadır. Sosyoekonomik durum veya SES, eğitimsel kazanıma, mesleğe ve gelire dayalı olarak kişinin toplumdaki konumunun kümülatif bir ölçüsüdür. Bir asimilasyon çalışması bağlamında, bir sosyal bilimci, göçmen bir ailede veya nüfus içinde SES’in zamanla yerli nüfusun ortalamasına uyacak şekilde yükselip yükselmediğini veya aynı kalıp kalmadığını veya azaldığını görmek isteyecektir. SES’teki bir artış, Amerikan toplumundaki başarılı asimilasyonun bir işareti olarak kabul edilebilir.
Bir göçmen veya azınlık grubu bir arada veya daha geniş bir alana dağılmış olsun, coğrafi dağılım da bir asimilasyon ölçüsü olarak kullanılır. Kümelenme, Çin mahalleleri gibi kültürel veya etnik olarak farklı yerleşim bölgelerinde sıklıkla olduğu gibi, düşük düzeyde bir asimilasyona işaret edecektir. Tersine, bir göçmen veya azınlık nüfusunun bir eyalete veya ülke geneline dağılımı, yüksek derecede bir asimilasyona işaret etmektedir.
Asimilasyon, dil edinimi ile de ölçülebilir. Bir göçmen yeni bir ülkeye geldiğinde, yeni evlerinin ana dilini konuşamayabilir. Sonraki aylarda ve yıllarda ne kadar öğrendikleri veya öğrenmedikleri, düşük veya yüksek asimilasyonun bir işareti olarak görülebilir. Aynı mercek, göçmen kuşakları boyunca dilin incelenmesine de getirilebilir ve bir ailenin ana dilinin nihai kaybı tam asimilasyon olarak görülür. Son olarak, ırklar arası, etnik veya dini sınırlar arası evlilik oranları, bir asimilasyon ölçütü olarak kullanılabilir. Diğerlerinde olduğu gibi, düşük düzeydeki evlilikler sosyal izolasyonu akla getirecek ve düşük düzeyde bir asimilasyon olarak yorumlanacak, orta ila yüksek oranlar ise büyük ölçüde sosyal ve kültürel karışımı ve dolayısıyla yüksek asimilasyonu önerecektir.
Kişi hangi asimilasyon ölçüsünü inceliyor olursa olsun, istatistiklerin arkasında kültürel değişimler olduğunu akılda tutmak önemlidir. Bir toplumdaki çoğunluk kültürüne asimile olmuş bir kişi veya grup olarak, ne ve nasıl yenir, yaşamdaki belirli bayramların ve dönüm noktalarının kutlanması, kıyafet ve saç stilleri, müzik ve televizyondaki zevkler gibi kültürel unsurları benimseyeceklerdir. Ve diğer diğer faktörlerin yanı sıra haber medyasını benimseyebilirler.
Asimilasyon Kültürden Nasıl Farklılaşır?
Çoğu zaman, asimilasyon ve kültürleşme birbirinin yerine kullanılır, ancak bunlar oldukça farklı şeyler ifade eder. Asimilasyon, farklı grupların giderek birbirine nasıl benzediği sürecini ifade ederken, kültürleşme, bir kültürden bir kişi veya grubun, kendi farklı kültürlerini korurken başka bir kültürün uygulamalarını ve değerlerini benimsemeye başladığı bir süreçtir. 
Yani kültürleşme ile asimilasyon süreci boyunca olacağı gibi, kişinin yerel kültürü zamanla kaybolmaz. Bunun yerine, kültürleşme süreci, göçmenlerin günlük yaşamda işlev görmek, bir iş sahibi olmak, arkadaş edinmek ve yerel topluluklarının bir parçası olmak için yeni bir ülkenin kültürüne nasıl uyum sağladığına ve aynı zamanda değerleri, bakış açılarını korurken, orijinal kültürlerinin uygulamaları ve ritüelleri yaşatırlar. Kültürel kültür, çoğunluk grubundaki insanların toplumlarındaki azınlık kültürel grupların üyelerinin kültürel pratiklerini ve değerlerini benimseme biçiminde de görülebilir. Bu, belirli kıyafet ve saç stillerinin alımını, yediği yiyecek türlerini, nerede alışveriş yaptığını ve ne tür müzik dinlediğini içerebilir.
Entegrasyon ve Asimilasyon
Doğrusal bir asimilasyon modeli kültürel olarak farklı göçmen gruplarının ve ırksal ve etnik azınlıkların giderek çoğunluk kültüründekiler gibi hale geldiği (sosyal bilimciler ve memurlar tarafından) yirminci yüzyılın büyük bir bölümünde ideal olarak görülmüştür. Günümüzde pek çok sosyal bilimci, asimilasyon değil entegrasyonun yeni gelenlerin ve azınlık gruplarının herhangi bir topluma dahil edilmesi için ideal bir model olduğuna inanmaktadır. Bunun nedeni, entegrasyon modelinin farklı bir toplum için kültürel farklılıklarda yatan değeri ve kültürün bir kişinin kimliği, aile bağları ve kişinin mirasıyla bağlantı duygusu açısından önemini kabul etmesidir.
Kaynakça:
https://immigrationtounitedstates.org/364-assimilation-theories.html
https://www.britannica.com/topic/assimilation-society
Yazar: Özlem Güvenç Ağaoğlu