Golf, minik ve sert plastikten hazırlanmış topları sopalar yardımı ile sahaya yerleştirilmiş deliklerin arasından ilerletip, sahanın sonunda bulunan hedef deliğe düşürmek amacı ile oynanan oyundur. Net olmamakla birlikte golf; ilk olarak 1400 yıllarında, Hollanda da Protestan papazları ve yerli halkın donmuş kanallarda bu oyunu oynandıklarına dair bilgi bulunmaktadır. Belli dönemlerde de Çin, Belçika ve Fransa da da oynandığı bilgisi edinilmiştir. Zamanla İskoçya da yayılan oyun milli oyun olarak benimsenmiş ve o dönemki İngiltere Kralının kurduğu golf kulübü ile İngiltere de de yaygın bir oyun olarak oynanmaya başlamıştır. Önceleri küçük çaplı yarışmalarla oynan golfun, ilk şampiyonası İskoçya da düzenlenmiştir.
Çeşitli ölçülere sahip olan golf sahalarında, birbirinin aynısı olan bir saha bulunmamaktadır. Golf sahaları 18 ayrı parkurdan oluşmasının yanında, golfu diğer spor dallarından ayıran özelliği ise her sahanın prensipleri birbirinden farklı olması nedeni ile farklı dizaynlarla düzenlenmiştir. Çim saha üzerinde oynanan golfun ana hedefi topu en az vuruşla belirlenen hedef deliklere topun sokulmasıdır. Golf yarışmaları yapılırken düzenlen parkurlar üzerinden iki kez geçilerek yapılmaktadır. Oyun sırasında oyuncuya “Caddi” adı verilen görevliler taktik vererek yardımcı olabilmektedirler. Ağaç ve madeni sopalar yardımı ile oynan golf toplarının içi yumuk, dış kısmı sert plastikten yapılmıştır. Azami ağırlıkları 46 gram, çapı ise 41 mm’dir.
Golf oyunu sırasında topa elle temas yasaktır. Topa vuracak kişi kura ile belirlenmektedir. Kura sonucu başlangıç “golf pimi” adı verilen plastik bir destek üzerinden ilk vuruşunu yapar. Vuruş noktalarında mesafelerin yazılı olduğu panolar bulunur ve buna göre hesaplamalar yapılarak atışlar yapılır. Genellikle golf oyununda iki oyuncu yarışmaktadır. Oyunu 18 parkuru topa en az vuruşla tamamlayan kazanmaktadır. Oyunda başarıyı maharet ve pratik getirmektedir.
Dünya da golf, hızla yayılmış ve gözde sporlar arasına girmeyi başarmıştır. Türkiye de golf 1895 yılında Dönemin padişahından izin alan İngiliz büyük elçisi sayesinde açılmıştır. 1895 yılından bu yana oynanmasına rağmen çok geniş bir oyuncu kitlesine sahip değildir. Türkiye de 12 delikle başlayan golf sahaları daha sonra 18 deliğe çıkarılmış ardından değişen saha yeri ile 9 deliğe düşürülmüştür.
Yazar:Züleyha Günay