Eric Maria Gerets, 18 Mayıs 1954 tarihinde, Belçika’nın Rekem şehrinde dünyaya gelmiştir. Eski bir futbolcu olan Gerets şu an itibariyle, teknik direktör olarak görev yapmaktadır. Futbolculuk kariyerine amatör olarak AA Rekem’de başlayan Eric Gerets sonrasında, Standard Liege ve PSV Eindhoven gibi Avrupa’nın önemli kulüplerinde mücadele etmiştir. Futbolculuğu döneminde birçok eleştirmen tarafından dünyanın en iyi sağbeki olarak tanımlanan Gerets, Belçika milli takımının da en önemli parçalarından biri olarak kabul edilmekteydi. Oldukça azimli ve saldırgan olması sebebiyle kendisine ”Aslan” lakabı verilmişti. Belçika futbolunun yetiştirdiği en önemli değerlerden biri olarak kabul edilen Eric Gerets, 1971 yılında ilk profesyonel mukavelesini Belçika Pro Lig ekiplerinden Standard Liege ile imzalamıştır. Liege’de yaklaşık olarak 12 yıl futbol oynamış olan Eric Gerets, burada 318 lig maçında görev almış ve 23 gol bulmuştur.
1971 yılında geldiği Standard Liege’den 1983 yılında İtalya’nın en önemli kulüplerinden biri olan AC Milan’a transfer olarak ayrılan Eric Gerets, Liege’de geçirdiği 12 yılda, 2 Lig, 1 Belçika Kupası, 1 de Belçika Süper Kupası şampiyonluğu yaşamıştır. 1983’te İtalya’ya giden Eric Gerets, AC Milan’da sadece 13 kez forma şansı bulmuş ve 1 yıl sonunda kulüpten gönderilmiştir. Milan’dan MVV’ye satılan Belçikalı yıldız, burada 12 maçta görev almış ve 1985’te Hollanda Eredivisie ekiplerinden PSV Eindhoven ile sözleşme imzalamıştır. Başarısız geçen Milan macerasının ardından tekrar bir çıkış aramaya koyulan Eric Gerets, PSV’de 7 yıl boyunca forma giymiştir. 1992’de futbola PSV Eindhoven forması ile veda eden Eric Gerets, PSV Eindhoven ile 7 yılda toplam 200 lig maçına çıkmış ve 8 kez de fileleri havalandırmayı başarmıştır. Bunun yanı sıra bu dönemde 6 Lig, 3 Kupa 1 de UEFA Şampiyonlar Ligi kazanan Gerets kariyerinin zirvesine çıkmayı başarmıştır.
1992’de futbolculuk kariyerine nokta koyan Eric Gerets, sonrasında teknik direktörlük yapmaya başlamış ve Lierse, Club Brugge, PSV Eindhoven, Kaiserslautern, Galatasaray, Al Hilal, Fas ve Lekhwiya gibi kulüpleri çalıştırmıştır. Bu çalıştırdığı kulüplerin neredeyse tamamında Lig ya da ulusal kupa kazanma başarısı gösteren Eric Gerets, Avrupa’nın en iyi 50 teknik adamından biri olarak kabul edilmiştir. Gerets en büyük başarısını PSV Eindhoven, Club Brugge ve Galatasaray’da elde etmiştir. Özellikle PSV’de 2 Lig ve 2 de Hollanda Kupası kazanan Gerets’in adın Avrupa’nın birçok marka kulübüyle anılsa da Gerets bunlardan herhangi birisi ile görüşme fırsatı dahi bulamamıştır. 2006 yılında Galatasaray ile Türkiye Süper Ligi şampiyonluğu yaşayan Eric Gerets, 2007 yılında gelen kötü sonuçlar sonrası takımdan gönderilmiştir.
Yazar:R. Emir Karasu